Проектът Youth Placemaking Balkans (YPB) събра млади хора от целия регион чрез две регионални менторски работилници, като създаде общо пространство за учене, обмен на опит и сътрудничество, което надхвърля националните граници. Проведени онлайн през декември 2025 година и януари 2026 година, тези работилници свързаха млади хора от Балканите и по-широкият европейски регион, предоставяйки им възможност да изследват теми като създаване на обществени пространства, младежко участие и ролята на спорта като силен инструмент за социална промяна.

Първата работилница постави началото на този процес, като събра 30 млади участници от Северна Македония, България, Румъния, Сърбия, Хърватия и Гърция. Те идваха от различни среди – студенти, младежки работници, активисти и хора без предишен опит. И макар да носеха различен опит, те бързо откриха сходства помежду си. Чрез открити и искрени разговори участниците обсъдиха предизвикателствата, с които се сблъскват в своите общности, като ограничен достъп до участие, липса на институционална подкрепа и социални нагласи, които често възпират младите хора да изразяват идеите си. От тези дискусии се роди силно усещане за разбиране и солидарност, тъй като участниците осъзнаха, че тези пречки не са индивидуални, а структурни и общи за целия регион.

Един от ключовите моменти, в тази първа среща, беше възможността участниците за първи път да се запознаят с онлайн обучителната платформа на Youth Placemaking Balkans. Вместо просто да използват съдържанието, те активно участваха в неговото подобряване, като дадоха обратна връзка за структурата, достъпността и полезността му. Така те се превърнаха в съ-създатели на обучителния процес, което утвърди идеята, че гласът на младите трябва да бъде в центъра на образователните инструменти, предназначени за тях. Паралелно с това, интерактивни упражнения насърчиха участниците да преминат от теория към практика, като съвместно разработваха идеи за превръщане на обществените пространства в по-приобщаващи, безопасни и оживени места. Тези дейности показаха не само креативност и критично мислене, но и способността на младите хора да генерират конкретни решения в полза на общността, когато разполагат с подходящите инструменти.

Надграждайки тази основа, втората работилница разшири темата, като въведе концепцията за спортна дипломация и нейната връзка със създаването на обществени пространства. В нея участваха млади хора от Балканите, както и от държави като Нидерландия и Италия, което създаде разнообразни и стимулиращи условия за обучение в мултикултурна среда Участниците се включиха в дискусии и упражнения, които ги насърчиха да погледнат на спорта по нов начин, не само като съревнование, а като средство за диалог, приобщаване и сътрудничество.

Чрез работа в малки групи и разглеждане на практически примери, участниците изследваха как спортът може да допринася за социалното включване, да укрепва връзките в общността и да насърчава разбирателството между различни групи. Те обсъдиха спорта като универсален език, който може да преодолява културни, социални и дори политически различия, създавайки пространства за свързване отвъд тях. Разговорите подчертаха и по-широкото влияние на спорта върху личностното развитие, психическото благополучие и изграждането на увереност, утвърждавайки го като многостранен инструмент за развитие както на отделния човек, така и на общността.

В рамките и на двете работилници се открои едно ясно послание: младите хора не са просто участници в тези процеси, те са ключов двигател на промяната. Сесиите ги насърчиха да се възприемат като лидери, организатори и активни застъпници, способни да влияят върху развитието на обществените пространства и своите общности. Чрез практически задачи те приложиха тази нагласа, като разработиха инициативи, водени от млади хора, които използват спорта и създаването на обществени пространства за справяне с реални проблеми като социално изключване, липса на достъпна инфраструктура и разединение в общността.

В същото време работилниците подчертаха значението на свързаността и сътрудничеството. Събирайки участници от различни държави, инициативата създаде пространство за обмен на опит и идеи, в което се изграждат партньорства. Тези връзки продължиха и след самите работилници, допринасяйки за създаването на нарастваща мрежа от млади хора, ангажирани със създаването на по-приобщаващи и оживени обществени пространства в региона.

В крайна сметка регионалните менторски работилници показаха, че когато на младите хора се даде възможност да учат, да си сътрудничат и да поемат водеща роля, те са напълно способни да превръщат идеите си в реални действия. Съчетавайки знания, креативност и споделен опит, участниците приключиха работилниците не само с нови умения и гледни точки, но и с повишена увереност и мотивация да допринасят активно за своите общности.

С развитието на проекта Youth Placemaking Balkans, тези работилници ясно показаха какво е възможно, когато младите хора бъдат овластени. Истинската промяна започва, когато им се гласува доверие да участват в оформянето на средата около тях.